Voie verte de Guadiato et Los Pedroches

LE DOSSIER DE NOTRE ITINÉRAIRE SERA TRÈS UTILE SI VOUS DÉCIDEZ DE LE VISITER ET QUE VOUS NE POUVEZ OU NE VOULEZ PAS VOUS RENDRE AU CIVV !

Un peu d’histoire

La ligne de Peñarroya à Fuente del Arco et de Peñarroya à Puertollano était un chemin de fer minier à voie étroite construit par la multinationale française Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya (SMMP) en différentes phases entre 1895 et 1927 afin de rentabiliser l’exploitation des mines de charbon, de plomb et de zinc que cette société possédait à Badajoz, au nord de Cordoue et à Ciudad Real. La connexion des mines avec le Cerco Industrial de Peñarroya-Pueblonuevo, où l’entreprise disposait d’une importante industrie de transformation, métallurgique et chimique grâce à ce chemin de fer et, à son tour, la liaison par les gares terminales avec d’autres lignes à écartement ibérique comme Séville-Merida et Cordoue-Madrid permettait, d’une part, l’exportation des produits transformés vers les pays étrangers et, d’autre part, leur vente dans la capitale de l’Espagne.

La ligne a atteint une longueur maximale de 243 kilomètres et était considérée comme la deuxième plus longue d’Espagne dans sa catégorie. Après diverses vicissitudes économiques dues à la fermeture des exploitations minières et à la concurrence du transport routier, le SMMP cède la ligne à l’État en 1956. Finalement, FEVE l’a fermé en 1970.

Les clôtures industrielles de Peñarroya-Pueblonuevo : une forêt enchantée de cheminées

L’objectif principal de la transformation des anciennes lignes ferroviaires de la région de Guadiato en voie verte a été de faciliter l’accès du public aux anciennes zones de travail utilisées pour l’exploitation minière et l’industrie, ainsi que de promouvoir leur récupération environnementale. Parmi toutes ces installations, les plus importantes du point de vue du patrimoine sont les enceintes industrielles de Peñarroya-Pueblonuevo. D’une superficie de 800 000 mètres carrés et vieux de 160 ans, ils sont considérés comme l’un des paysages les plus intéressants de ce type en Europe occidentale.

Actuellement, ce sont des monuments protégés par la Junta de Andalucía depuis 2017 en tant que bien d’intérêt culturel.

La voie verte de Guadiato et Los Pedroches et d’autres sentiers d’origine ferroviaire permettent de visiter cette forêt de cheminées et de bâtiments d’usine qui a joué un rôle si important dans l’histoire industrielle de l’Andalousie et dans l’histoire universelle, puisqu’une grande partie du plomb utilisé pour fabriquer les armes de la Première Guerre mondiale et les produits chimiques avec lesquels l’armée alliée a gazé les troupes des Empires centraux ont été fabriqués ici.

Chaque année en décembre, pendant la fête de Santa Bárbara, depuis 2011 l’Association La Maquinilla en collaboration avec la Mairie de Peñarroya-Pueblonuevo allume les 9 cheminées des Clôtures Industrielles avec de la fumée colorée, une tradition à mi-chemin entre un spectacle et une demande de leur préservation.

Traversez l’un des sites du patrimoine industriel les plus importants d’Espagne.

La voie verte de Guadiato et Los Pedroches commence au Cerco Industrial de Peñarroya-Pueblonuevo. Il passe par des puits de mine séculaires et des mines à ciel ouvert transformées en lacs artificiels, puis par des pâturages où sont élevés en liberté les porcs ibériques, qui produisent les meilleurs jambons du pays. Son district municipal est situé dans la station Minas del Soldado de Villanueva del Duque, un village typique de la vallée de Pedroches avec des maisons blanches et des murs en granit.

L’itinéraire

La voie verte est le produit de l’unification de différents tronçons récupérés d’un même chemin de fer, le Fuente del Arco-Peñarroya-Puertollano, qui étaient des voies vertes indépendantes (La Maquinilla en 2013, La Minería et Peñarroya-Pueblonuevo en 2015 et El Cerco en 2018) jusqu’en 2020, date à laquelle on a commencé à les relier grâce à des fonds du Conseil provincial de Cordoue et du ministère de l’Agriculture, de la Pêche et de l’Alimentation. A la date de finalisation de ce guide, des travaux sont en cours entre les kilomètres 17 et 25 pour relier certains de ces tronçons. Comme alternative, il est recommandé d’utiliser la route régionale A-3175 et une route publique qui traverse l’impressionnant parc public de Cámaras Altas.

Il existe actuellement 2 points d’information et de repos pour les usagers : le premier est situé à Peñarroya-Pueblonuevo, dans le poste de garde de la station Pueblonuevo del Terrible, au kilomètre 2. Il s’agit d’un point d’accueil des visiteurs géré par l’association La Maquinilla, une plateforme de citoyens qui gère l’entretien et le développement de l’itinéraire ; un second point est situé à l’ancienne gare de Belmez-ermita. Il s’agit d’un restaurant avec une piscine qui ouvre entre avril et septembre.

Peñarroya-Pueblonuevo, bienvenue sur la Vía Verde del Guadiato y Los Pedroches !

L’itinéraire commence à l’entrepôt central du Cerco Industrial de Peñarroya-Pueblonuevo, une cathédrale d’architecture Eiffelienne. Son intérieur abrite un musée ferroviaire où vous pourrez admirer certaines des locomotives qui parcouraient les lignes de cette vallée pour transporter les minéraux et les produits transformés qui étaient fabriqués dans cet immense espace industriel appelé Cerco. En face de l’entrepôt central, à côté de la gare routière, on trouve toutes sortes de services pour le visiteur, comme des banques, des restaurants, des grands magasins, des boutiques et des hôtels.

Depuis l’entrepôt central, il y a deux possibilités pour commencer l’itinéraire :

1) Réaliser un parcours circulaire à l’intérieur du Cerco Industrial avec départ et arrivée au même point, en profitant des lignes ferroviaires qui ont été conditionnées comme voie verte.

2) Commencer le parcours en direction de Villanueva del Duque sans passer par El Cerco, en traversant la route vers le quartier de la Estación et en suivant les bornes kilométriques vertes et blanches qui, bien qu’elles indiquent la direction opposée, balisent le parcours car elles appartiennent au panneau de la Vía Verde de La Maquinilla, dont le kilomètre 0 a été établi dans la localité de Belmez, conformément à l’histoire de cette ligne à voie large avant son intégration à la Vía Verde del Guadiato y Los Pedroches.

En suivant le fléchage inverse, un kilomètre plus loin, sur la droite, on trouve les vestiges du puits numéro 4, qui se distingue dans le paysage par son tubage cylindrique jaune. Il s’agissait d’une mine de charbon ouverte au début du 20e siècle et fermée en 1973. Il est tristement célèbre pour avoir été le théâtre d’un grave accident dans les années 1960, au cours duquel quatre mineurs sont morts à la suite de la rupture du câble de la cage qui les descendait.

Après avoir tourné à droite, un poumon vert de zones humides apparaît devant nous. Il s’agit de mines à ciel ouvert qui ont été restaurées pour devenir un parc périurbain. 400 mètres plus loin, il y a un autre tournant à gauche qui mène à une galerie d’ormes sur 400 mètres supplémentaires. A la sortie de ce tunnel arboré, nous tombons sur un territoire rougeâtre, presque martien, rempli de gros rochers. Elles sont le résultat de la réaction avec l’atmosphère du charbon brûlé de la centrale thermique de Cerco, qui, lorsqu’il était encore incandescent, était acheminé par rail ou par camion jusqu’à cette zone. L’érosion a fait le reste, donnant naissance à un paysage particulier.

La silhouette imposante de la colline rocheuse couronnée par le château de Belmez nous accompagne tout au long du couloir vert. Il s’agissait d’une tour de guet exclusivement militaire d’origine musulmane qui faisait partie d’un complexe de fortifications qui gardait la route reliant la ville de Cordoue au Portugal. Après la Reconquête, il a été abandonné jusqu’à la guerre d’Indépendance, où il a repris vie lorsqu’il a été occupé par les troupes françaises.

Une fois à Belmez, juste au moment où nous atteignons la borne indiquant le kilomètre 1 (c’est le 7e kilomètre de notre parcours), nous arrivons à une aire de repos à côté de laquelle se trouve un pittoresque bâtiment blanc et rouge à deux étages qui contraste avec l’air médiéval de la commune. Il s’agit de la gare de Belmez-ermita, qui appartenait à l’ancienne ligne ferroviaire à voie étroite Peñarroya-Puertollano sur laquelle a été construite la voie verte Guadiato et Los Pedroches. Elle a été transformée en un restaurant avec une piscine municipale où l’on peut déguster la gastronomie typique de la région composée de viandes savoureuses.

La bande cyclable verte qui passe à côté de la gare débouchera sur un passage à niveau. Nous devons la prendre, en tournant à gauche, bien que cela signifie quitter la ligne de chemin de fer qui nous a amenés ici. Continuez sur 300 mètres jusqu’à ce que vous passiez sous le pont de la N-432. Immédiatement après être passé sous le pont, nous prenons un chemin qui part sur la gauche. Ce chemin rejoint à nouveau la voie ferrée. À partir de ce point, l’horizon passe du noir et du rouge des puits et des cheminées industrielles au vert immanquable de la forêt méditerranéenne. D’importantes parcelles de chênes verts et de chênes à galles nous accompagnent et nous procurent de l’ombre pendant 5 kilomètres. Tout cela, associé au parfum du ciste, du thym et du romarin, fait de cet itinéraire printanier un régal pour les sens.

Le centre Aguas Vivas, un autre des services touristiques qui donnent vie à cette route, se trouve ici. Il propose des itinéraires d’équitation, des leçons d’équitation, une résidence pour animaux de compagnie et des corridas récréatives.

Le tronçon combine des tranchées profondes avec des espaces ouverts qui nous permettent d’apercevoir à droite la grande défense pierreuse de Peña Ladrones, qui abrite la plus grande colonie de vautours fauves de la province de Cordoue. Cet endroit a été un refuge pour les bandits pendant des siècles, et les soldats républicains et nationalistes y ont également trouvé refuge pendant la guerre civile espagnole, lors des innombrables changements de lignes de front dans ce secteur de 1936 à 1939.

Guerre civile et gastronomie

Le parcours est à nouveau interrompu brusquement par les travaux de la Vía Verde au kilomètre 12, au niveau du pont ferroviaire construit en usine sur le ruisseau Arroyo del Risquillo. Nous prenons le chemin qui relie le pont à la route A-3175. Une fois arrivés, nous marchons 3 kilomètres sur l’asphalte jusqu’à la gare de Cámaras Altas, autrefois une gare importante de la ligne du point de vue du transport agricole. Depuis la forêt d’eucalyptus qui le protège, il y a un chemin compacté que nous devons suivre comme alternative aux travaux de réhabilitation de la voie verte. Il traverse une zone de haute valeur écologique composée de différents types de conifères. Le site est unique pour de nombreuses raisons :

1) Les falaises et les collines environnantes abritent des bâtiments fortifiés datant de la guerre civile espagnole que l’on peut visiter en suivant les nombreux sentiers qui partent de l’axe principal.

2) On y cultive le Níscalo, un délice mycologique apprécié dans une grande partie du pays.

3) On peut voir des troupeaux de sangliers et de cerfs. Si vous visitez l’itinéraire entre septembre et octobre, vous ne pourrez pas manquer le spectacle des mugissements, le rituel d’accouplement de cette espèce herbivore qui se fait souvent entendre au crépuscule et à la tombée de la nuit.

À partir de ce point, 5 km de parcours délicieux nous attendent le long d’une plateforme ferroviaire restaurée avec de légers détours qui coupe littéralement la sierra. Des tranchées petites, moyennes et grandes, reliées par des masses denses de cistes, de chênes verts, de chênes-lièges, de chênes galliques et, bien sûr, d’eucalyptus, créent une sensation intime et stimulante pour le visiteur. Cette agréable monotonie de murs rouges et verts est interrompue par l’embuscade amicale et furtive des guérites, autrefois lieux de vie et de travail où se nichaient les ouvriers de la Sociedad Minera y Metalúrgica de Peñarroya (SMMP), chargée de l’entretien des éléments ferroviaires. Aujourd’hui, ils constituent un refuge sporadique pour les loisirs de la pleine Espagne. La plupart d’entre eux sont des lieux d’archéologie romantique et de photographie artistique anticapitaliste.

À partir de là, le cycliste rencontre de longs couloirs ferroviaires plats, plantés de jeunes chênes verts, qui alternent avec des chemins publics sinueux et amusants qui « font le pont » sur les sections qui n’ont pu être sauvées de la vente à des particuliers. Cette difficulté n’enlève rien à la valeur de l’itinéraire, qui dispose de vastes exploitations porcines où les porcs sont élevés en liberté pour produire le jambon d’appellation d’origine Los Pedroches, considéré comme le meilleur d’Espagne à de nombreuses reprises par le ministère de l’agriculture, de la pêche et de l’alimentation.

Notre itinéraire se termine à la station d’une autre exploitation minière : Minas del Soldado. Le ton grisâtre, presque argenté, des résidus nous fait penser aux astronautes du programme Apollo en plein voyage vers la lune, mais sur terre. Les terrils atteignent la hauteur d’un immeuble de quatre étages et sont de la taille de plusieurs terrains de football, ce qui suggère qu’il s’agissait d’une exploitation minière hors du commun. Il n’est pas surprenant que, depuis sa fermeture en 1934, aucun filon de plomb équivalent n’ait encore été découvert dans le pays, qui l’égale en productivité et en richesse.

Il est possible de visiter la barrière minière avec prudence. À partir des vestiges, il est possible d’identifier les habitations de jardin des ingénieurs, dont un court de tennis, ou une centrale thermique qui fournissait de l’énergie à la technologie utilisée pour extraire l’énergie des puits.

Réserve Starlight. Faites la voie verte aussi la nuit.

La voie verte de Guadiato et Los Pedroches est l’une des rares en Espagne à pouvoir être visitée aussi bien de jour que de nuit. L’ensemble de la route est une réserve Starlight, ce qui vous permet de profiter des étoiles la nuit dans l’un des ciels nocturnes les plus clairs du monde. Si vous voulez en apprendre encore plus sur le ciel, un fabuleux observatoire astronomique vous attend à Villanueva del Duque.

Fuente Obejuna, le vers libre

Comme dans la pièce universelle de Lope de Vega, Fuente Obejuna, cette ville a récupéré un tronçon de Via Verde de 7 kilomètres sur le même chemin de fer et travaille ensemble pour pouvoir se connecter à la Vv. del Guadiato et Los Pedroches dès que possible. Cet itinéraire vaut la peine d’être visité pour observer les oiseaux migrateurs (zone ZEPA) et pour admirer l’excellent patrimoine historique de cette ancienne ville.